Первые установки визуального контроля появились в середине прошлого века. Их основной задачей было наблюдение за объектами, находящимися в опасной зоне: лабораторные стенды, испытательные полигоны, промышленные агрегаты. Камеры подключались напрямую к экранам, не имели возможности записи и использовались исключительно в режиме реального времени.
Оборудование отличалось громоздкостью и высоким энергопотреблением. Передача сигнала осуществлялась по кабелям на ограниченное расстояние, а настройка требовала участия инженеров.
Типичные характеристики ранних систем:
- минимальное разрешение изображения;
- отсутствие архива и автоматизации;
- сложность обслуживания;
- высокая стоимость компонентов;
- ограниченная надежность.
Несмотря на ограничения, именно этот этап сформировал базовые принципы визуального наблюдения.